Quatre titres européens pour la France

Le staff de l'équipe de France avait annoncé la couleur. "Sortir la grosse équipe et montrer à tout le monde le niveau de l'équipe de France." A trois mois des championnats du Monde à Paris, les championnats d'Europe d'Istanbul (21-24 avril) faisaient figure de répétition générale. Avec deux combattants français engagés dans la plupart des catégories, les entraîneurs nationaux pouvaient espérer glaner de nombreuses médailles, malgré quelques absences comme celles de Clarisse Agbegnenou (- 63kg) ou Thierry Fabre (-100kg), blessés. Un début de championnat poussif Le 21 avril, les judokas les plus légers entraient en lice, sans réussir à décrocher de titre. Laetitia Payet (-48kg) est la bonne surprise de cette journée, et remporte une médaille de bronze pour sa première participation en championnat d'Europe. Dans la même catégorie, Frédérique Jossinet monte également sur la troisième marche du podium, alors que Pierre Duprat (-66kg) signe la meilleure performance masculine du jour, avec une cinquième place. Pénélope Bonna en or! Quatre victoires, et une demi-finale remportée sur décision. Peu de pronostiqueurs avaient pariés sur la sociétaire du Lagardère Paris Racing, mais Pénélope Bonna (-52kg) l'a fait. A bientôt 23 ans, elle décroche sa première médaille continentale, et marque des points en vue des prochaines échéances. Jour 2 : Pas de couronne pour la reine Décosse On dit d'elle qu'elle est sans égale dans sa catégorie. Archi-favorite de ces championnats d'Europe, Lucie Décosse devra se contenter de la médaille de bronze. La faute a une erreur de jugement de la française, victime d'un Hansoku Make en demi-finale, pour une attaque directe aux jambes. La déception du clan français est cependant effacée par la nouvelle victoire de Gévrise Emane, une nouvelle fois impériale en -63kg. Déjà vainqueur du tournoi de Paris 2011, Gévrise est invaincue depuis le début de la saison, et ne pouvait pas rêver meilleure préparation avant les championnats du monde. Le titre pour Riner et Tcheuméo Samedi, L'équipe de France s'est encore montrée à son avantage avec l'entrée en lice des "lourds." Très attendu, Teddy Riner (+100kg) a répondu présent en s'adjugeant le titre européen, le deuxième après celui de 2007. En +78 kg, Anne-Sophie Mondière échoue en finale, sur clé de bras. Dans la catégorie inférieure, les adeptes de remake ont été servis. Après la finale franco-française du Tournoi de Paris, Audrey Tcheuméo et Lucie Louette (-78kg) se sont retrouvées en finale du championnat d'Europe. Lucie Louette n'aura pas eu sa revanche, et s'incline d'un Yuko au terme du temps règlementaire. Ils étaient également du voyage... Sofiane Milous (-60kg), David Larose (-66kg), Priscilla Gneto (-52kg), Sarah Loko et Automne Pavia (-57kg), Marie Pasquet (-70kg), Ugo Legrand (-73kg), Loïc Pietri (-81 kg), Mathieu Daffreville (90kg), Anthony Laignes (-90kg) et Mathieu Bataille (+100kg) ne se classent pas, après leurs éliminations précoces. Repêchés ou défaits en demi-finale, plusieurs autres membres de l'équipe de France terminent cinquièmes, au pied du Podium. Pierre Duprat (-66kg), Benjamin Darbelet (-73kg), Alain Schmitt (-81kg), Ketty Mate (+78kg) et Cyrille Maret (-100kg) pourront nourrir quelques regrets... Dimanche, les deux équipes de France tenteront de s'imposer par équipes, après quatre titres, deux médailles d'argent et trois de bronze remportées en individuel. G.C.